杭白菊在历史上曾享有与龙井茶并提之誉，是中药材“浙八味”之一。 桐乡是杭白菊原产地，被誉为“中国杭白菊之乡”，有300多年的种植历史，因其特殊的自然地理条件和不断改进的生产加工工艺，杭白菊在色香味形等多方面均明显优于其他地方同类商品菊，古时曾为贡品。味道清醇甘美，具有散风清热、平肝明目等功效。

杭菊是菊花茶的主要原料，自古以来即为药用植物，经济价值高。采收盛开的花朵，经烘焙后可作香料、药用，冲泡菊花茶能当养生保健饮料;在《本草纲目》中，对菊花茶的药效有详细的记载：性甘、味寒，具有散风热、平肝明目之功效。